تصویر نجومی روز ناسا: گردش چهار سیاره‌ی فراخورشیدی

.
گردش چهار سیاره‌ی فراخورشیدی: تصویر نجومی روز ناسا
تصویر از J. Wang، C. Marios، NExSS، Keck Obs

آیا ممکن است خارج از منظومه‌ی شمسی ما زندگی وجود داشته باشد؟ برای فهمیدن آن ناسا پروژه‌ی NExSS را راه‌اندازی کرده است. پروژه‌ای که به دانشمندان کمک می‌کند بتوانند منظومه‌های ستاره‌ای دوردست را خیلی بهتر و دقیق‌تر بررسی کنند و در آن‌ها به دنبال حیات احتمالی بگردند. تصویر شگفت‌انگیزی که در بالا می‌بینید ستاره‌ای در فاصله‌ی 130 سال نوری از ما و در صورت فلکی تک‌شاخ به نام HR 8799 را نشان می‌دهد که چهار سیاره‌ در مدار آن گردش می‌کنند. این ویدیوی تایم‌لپس طی 7 سال عکاسی مستقیم رصدخانه‌ی کِک در هاوایی گرفته شده است. چهار سیاره را می‌توانید به صورت نقاطی روشن ببینید که دور ستاره‌ی مرکزی گردش می‌کنند. ستاره به طور عمدی ماسک شده تا با درست کردن یک کسوف مصنوعی سیارات فراخورشیدی نمایان شوند. این ستاره اندکی از خورشید پرجرم‌تر است و چهار سیاره‌ی آن هم به نظر می‌رسد کمی از مشتری بزرگتر باشند. اکنون دانشمندان در حال پژوهش روی این منظومه‌ی ستاره‌ای هستند که ببینند آیا سیاره‌ی دیگری می‌توانند در آن کشف کنند یا خیر. همچنین آن‌ها امیدوار هستند بتوانند در این منظومه نشانه‌هایی از حیات پیدا کنند.