کریستیانو رونالدو دوس سانتوس آویرو در 5 فوریه 1985 درسانتوآنتونیو در جزیره پرتغال مادیرا به دنیا امد. او چهارمین و کوچکترین فرزند خانواده و حاصل یک بارداری ناخواسته بود! او در فقر کامل بزرگ شد، رونالدو همراه برادر و دوخواهرش فقط یک اتاق داشتند. مادر رونالدو، " دولورس " آشپز بود و پدرش " دینیس " باغبان شهرداری.
دینیس اسم پدرش رو به خاطر بازیگر مورد علاقه ش در اون زمان رونالدو گذاشت. اون بازیگر رونالد ریگانم رییس جمهور سابق ایالات متحده بود. رونالدو از سن خیلی کم فوتبال خیابانی رو شروع کرد و لقب بچه گریه ای رو بهش دادن. مادرش میگه وقتی او پاس میداد و دوستانش گل نمیزدن اون ناراحت میشد و گریه میکرد برای همین بهش میگفتن بچه گریه ای.
وقتی 8 سالش بود عضو تیم کودکان آندورینها شد که پدرش در اون تیم مسیول تجهیزات بود. پدر خوانده ش " فرنایو سوسا " میگه همیشه با توپش میخوابید. رونالدو وقتی 10 سالش بود با باشگاه ناسیونال قرارداد بست که یکی از بزرگترین باشگاه های مادیرا بود. بعد اون برای باشگاه اسپورتینگ لیسبون تست داد و اون ها در سن 12 سالگی باهاش قرارداد بستند به خاطر همین رونالدو مجبور شد خانواده رو ترک کند و به پایتخت پرتغال بره. رونالدو اوایل خیلی دلتنگ میشد و یک بار اعتراف کرد که هر روز گریه میکردم چون دلم برای خانواده ام تنگ شده بود. تومدرسه خیلی طرفدار داشتم ولی خوشم نمیومد. وقتی یک صندلی رو به سمت معلمم پرتاب کردم اخراجم کرد. شایعه شده که اون معلم لهجه رونالدو رو مسخره کرده ولی رونالدو فقط میگه به من بی احترامی کرد.
میگل پایخایو هم تیمیش تو لیسبون میگه رونالدو یه چیز خاصی داشت، کارهای متفاوتی انجام میداد. وقتی 15 سالش بود تپش قلب شدید گرفته بود که ممکن بود مجبور بشه فوتبال رو برای همیشه کنار بزاره. خوشبختانه برای رفع مشکلش تحت عمل جراحی لیزر قرار گرفت و چند روز بعد به تمرینات برگشت. رونالدو خیلی سریع تو آکادمی لیسبون پیشرفت کرد. او تنها بازیکنی شد که در طی یک فصل، برای تیم های زیر 17سال، زیر 18سال، تیم B و تیم اصلی لیسبون بازی کرده است.
در سال 2003، آرسنال، لیورپول و بارسلونا همه شون این وینگر جوان رو تحت نظر داشتند، با این حال بعداز اینکه تو یک بازی دوستانه یک دریبل گیج کننده به جان اوشی زد تیم منچستریونایتد یک قرارداد 12 میلیون دلاری با رونالدو بست.
